Một ống khói bằng đồng đã được dựng trên mái của Nhà nguyện Sistine bởi một nhóm chuyên gia cứu hoả Ý vào ngày thứ Bảy, trong khi đó 115 hồng y chuẩn bị bắt đầu một quá trình phức tạp của việc bầu giáo hoàng mới vào ngày thứ Ba 12-3 sắp tới.
Ống khói được kết nối với một đường ống dài gắn vào hai chiếc lò kim loại, được đặt trên sàn của nhà nguyện Sistine. Một chiếc lò sẽ được sử dụng cho việc đốt các lá phiếu sau khi các hồng y bỏ phiếu, trong khi một lò khác sẽ được sử dụng để tạo ra khói màu - màu đen để cho biết các vị hồng y vẫn chưa đạt kết quả, màu trắng để công bố "Habemus papam" - chúng ta có một vị giáo hoàng.
Hóa chất được sử dụng để tạo ra khói có màu khác nhau, mặc dù có trường hợp không rõ màu khói, khói trắng cho thấy một vị Giáo Hoàng đã được bầu và sẽ được kèm theo hồi chuông từ những chiếc chuông của Đền thờ Thánh Phêrô.
Một nhóm 40 thợ và kỹ thuật viên khác đã hoàn thành nhiệm vụ tạo cho Nhà nguyện Sistine sẵn sàng cho các cuộc họp kín bầu Giáo hoàng trong khi tờ The Sunday Telegraph được cho phép ghi lại thoáng qua quang cảnh của ngày hôm qua.
Nhóm thợ đã xây dựng một đoạn đường nối bằng gỗ và sàn nâng nhân tạo để bảo vệ sàn đá cẩm thạch trang trí công phu của nhà nguyện và để giảm thiểu sự cần thiết đối với các hồng y cao niên phải đi bộ lên và xuống các bậc thang.
Các hồng y sẽ cử hành một Thánh lễ đặc biệt trong Vương cung Thánh đường Thánh Phêrô được gọi là "Pro Eligendo Romano Pontifice" (Cầu cho cuộc bầu cử Giáo hoàng) vào sáng thứ Ba. Sau đó, các vị sẽ đi bộ - hoặc trong trường hợp cao tuổi và sức yếu có thể đi xe buýt nhỏ - đến Dinh Tông Toà. Các hồng y sẽ rước từ Nhà nguyện Pauline đến Nhà nguyện Sistine và hát Kinh Cầu Các Thánh. Sau đó, mỗi vị sẽ tuyên đọc lời thề đặc biệt về việc giữ bí mật, thề không tiết lộ bất kỳ chi tiết biểu quyết nào của họ, hình phạt vi phạm là vạ tuyệt thông.
Một trưởng nghi lễ của Vatican sẽ tuyên bố từ "Extra omnes" (tất cả mọi người không phải là hồng y cử tri phải ra ngoài), các nhân viên và các trợ lý rời khỏi nhà nguyện để chỉ những hồng y cử tri ở lại. Sau đó, các hồng y sẽ bỏ là phiếu đầu tiên, viết sự lựa chọn ứng cử viên của mình trên một tờ giấy và để vào một chén bạc trang trí công phu.
Đối với những ngày thiếp theo của Mật nghị Hồng y, các vị sẽ bầu 4 lần một ngày, đốt phiếu bầu của họ sau mỗi lần bỏ phiếu thứ hai, cho đến khi đạt được đa số 2/3 và người kế vị Thánh Phêrô thứ 266 được công bố từ ban công của Vương cung Thánh đường mang tên Thánh nhân.