 |
Thánh Anselmô sinh tại Aoste, một thành phố nhỏ nằm trên ranh giới xứ Piémont và Thụy Sĩ. Người xuất thân trong một gia đình quí tộc, danh tiếng và giàu có. Mẹ của người là một con người rất đạo đức, giầu lòng nhân ái và quảng đại, vị tha. Cha của người xem ra khô khan vào lúc đương thời, nhưng vào cuối đời ông đã hiến mình trong một tu viện. Sớm nhận ra ý Chúa trong cuộc đời và thấy sự dối trá, gian manh của thế gian muôn mặt, thánh nhân đã quyết dấn thân hiến mình cho Thiên Chúa trong một tu viện, nhưng ngài gặp không biết bao trở ngại lúc ban đầu, mãi sau này ngài mới được toại nguyện. Vào năm 27 tuổi, thánh nhân xin gia nhập dòng Biển Đức. Với ơn Chúa, với sự nỗ lực và tính hăng say của tuổi trẻ, thánh nhân đã ra công tập luyện nhân đức. Sự thánh thiện và gương sáng của ngài đã mau chóng được người ta đồn thổi khắp nơi nơi. Thánh nhân được bầu làm bề trên tu viện. Rất nhiều người đã tới để nghe thánh nhân giảng dạy, chỉ bảo và hướng dẫn trên đường nhân đức. Vua nước Anh băng hà, hoàng đế nối ngôi ra sức áp chế hàng giáo sĩ, chiếm đoạt tài sản của Giáo hội, thánh nhân lên đường sang Anh để can thiệp với hoàng đế. Nhờ ơn Chúa giúp với tài lợi khẩu của thánh nhân và với sự tác động của Chúa Thánh Thần, thánh Anselmô đã thuyết phục được vị hoàng đế kiêu căng đó. Việc gì Thiên Chúa muốn, ngài đã thực hiện, số là vào năm 1093, Đức Tổng Giám mục Cantorbéry Lafranc và là thầy dạy cũ của thánh nhân tạ thế, thánh Anselmô được chọn lên thay thế làm Tổng Giám mục Cantorbéry. Thánh nhân đã hăng say phục vụ, lãnh đạo, lèo lái Tổng giáo khu Cantorbéry càng lúc càng thăng tiến. Tuy nhiên vì ham lợi lộc trần gian và vì keo kiệt, hà tiện, tham lam, vị vua Anh lúc đó và các nịnh thần của vua ra tay lăng mạ, vu khống Hội Thánh Chúa Kitô. Thánh nhân đã nỗ lực hết sức để cản ngăn vị vua tham lam và bọn nịnh thần, xu thời của vua, nhưng vua không nghe. Thánh nhân trở về Rôma, tham dự công đồng Bari chống lại lạc thuyết của những người Hy Lạp cố chấp, cứng cổ. Trong công đồng Bari, thánh nhân đã minh chứng cách hùng hồn, tế nhị và lo gích về tín điều Chúa Thánh Thần do Chúa Cha và Chúa Con nhiệm sinh.
Vua Henri I lên ngôi thay thế vị vua tiền nhiệm tham lam, hà tiện, keo kiệt, đã cho mời thánh Anselmô về lại Anh Quốc để lấy lòng dân chúng. Tuy nhiên, với tuổi cao, sức lực suy tàn và cùng kiệt, thánh Anselmô chỉ trở về địa phận được thời gian ngắn, Ngài linh cảm giờ cuối cùng đã tới. Giờ mà Chúa Giêsu nói: “Bây giờ là giờ con người được tôn vinh…”, thánh nhân đã lãnh nhận các bí tích sau hết một cách sốt sắng và ra đi về với Chúa ngày 21/4/1109. Thiên Chúa đã thưởng công ngài và Giáo hội với bao công đức, với sự uyên bác về tư tưởng, giáo lý đã tôn phong Ngài, nâng Ngài lên bậc tiến sĩ Hội Thánh.