Khởi đầu Tin Mừng Chúa Giêsu Kitô, Con Thiên Chúa: Chiếu theo lời đã chép trong sách ngôn sứ Isaia: Này Ta sai sứ giả của Ta đi trước mặt Con, người sẽ dọn đường cho Con. Có tiếng người hô trong hoang địa: Hãy dọn sẵn con đường của Ðức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi.
Ông Gioan Tẩy Giả đã xuất hiện trong hoang địa, rao giảng kêu gọi người ta chịu phép rửa tỏ lòng sám hối để được ơn tha tội. Mọi người từ khắp miền Giuđê và thành Giêrusalem kéo đến với ông. Họ thú tội, và ông làm phép rửa cho họ trong sông Giođan.
Ông Gioan mặc áo lông lạc đà, thắt lưng bằng dây da, ăn châu chấu và mật ong rừng. Ông rao giảng rằng: "Có Ðấng quyền thế hơn tôi đang đến sau tôi, tôi không đáng cúi xuống cởi quai dép cho Người. Tôi đã làm phép rửa cho anh em nhờ nước; còn Người, Người sẽ làm phép rửa cho anh em trong Thánh Thần" (Mc 1, 1–8).
Trong đời sống con người, vấn đề đi lại hay di chuyển từ nơi này đến nơi kia có một vai trò quan trọng. Đó là sự đi lại để làm việc, đó là sự đi lại để gặp gỡ, tham quan hay đi lại để làm một mục đích nào đó. Và sự đi lại của con người gắn liền với những con đường. Đôi chân thể lý của con người bước đi trên những hành trình khác nhau, trên những con đường lúc thẳng băng lúc gập ghềnh quanh co, khi rộng rãi khi eo hẹp hiểm trở. Con đường vật chất là điều kiện để con người đến với nhau, để con người di chuyển và được đến nơi mà mình muốn, làm được những điều mình dự định.
Tuy vậy, trong đời sống con người, không chỉ có những con đường vật chất, nhưng còn con đường trong tâm lý con người. Đó cũng là một con đường hết sức quan trọng. Nếu con đường tâm lý bị hư hỏng, con người dễ dàng xa cách nhau, dù ở kề bên nhưng muôn vàn cách biệt. Hành trình con người đến với nhau, để cảm thông và sẻ chia với nhau cũng đòi hỏi phải có những con đường. Con đường của yêu thương, của bác ái và tình liên đới.
Với người tín hữu, con đường thiêng liêng để đến với Thiên Chúa, hiệp thông và sống mầu nhiệm với Người, cũng như để đến với tha nhân, yêu thương và kết hiệp với họ, là con đường thật đáng phải lưu tâm. Chúa đã đến và gõ cửa tâm hồn chúng ta, nhưng nhiều khi chúng ta chẳng lưu tâm mà đón tiếp Người. Con đường thiêng liêng dẫn đưa chúng ta đến với Thiên Chúa nhiều khi gặp trắc trở, lắm thác ghềnh và thật chông chênh. Lời Chúa ngày Chúa nhật thứ II của Mùa Vọng hôm nay mời gọi chúng ta: Hãy dọn sẵn con đường cho Đức Chúa, sửa lối cho phẳng để Người đi. Đó là sứ điệp mời gọi mỗi chúng ta: Hãy mở đường thiêng liêng để đón mừng Chúa đến. Chúa đến với chính mình và với nhân loại hôm nay. Chúa muốn đi trên những con đường dẫn tới lòng người, dẫn tới trái tim. Như thế, dọn đường Chúa đến có nghĩa là dọn lòng mình để đón nhận Chúa cùng với Tin mừng cứu độ của Ngài.
Khởi đầu hành trình cuộc đời rao giảng của mình, Gioan đã chu toàn sứ vụ như một người dọn đường để chuẩn bị cho sự xuất hiện công khai trong sứ vụ của chính Đức Giêsu Kitô. Bằng đời sống khổ chế, bằng sự từ bỏ quên mình đi, bằng việc hy sinh hãm mình làm gương cho mọi người, ông Gioan Tẩy Giả đã loan báo về sự xuất hiện của Đấng Cứu Thế, là Đấng Kitô, là Con Thiên Chúa – Đấng đến trần gian và mang ơn Cứu Độ cho hết thảy mọi người, khai mở kỷ nguyên của ơn phúc tràn đầy trên nhân loại hôm nay.
Ông Gioan Tẩy Giả đã lớn tiếng kêu mời dân chúng hãy dọn đường để đón Chúa đến, không gì quan trọng hơn là hãy chịu phép rửa tỏ lòng sám hối để được ơn tha tội. Đó là lời kêu mời mọi người hãy đổi mới đời sống của mình, bỏ đi con người cũ với những khuyết điểm của mình để bước đi trong kế hoạch đường lối của Thiên Chúa và tín thác vào sự quan phòng của Người.
Đời sống con người ngày hôm nay, trong lòng Giáo hội và xã hội, vẫn đầy rẫy nhưng núi đồi, những thung lũng, hố sâu, quanh co lồi lõm, những con đường gập ghềnh hiểm trở… Lời kêu mời của Gioan Tẩy Giả trở nên như một đánh động, một thôi thúc mỗi người hãy cùng nhau san phẳng và sửa sang những con đường để đón mời Chúa đến. Con đường đó phải là sự nối kết tình thân giữa con người với con người, và sự nối kết hiệp thông giữa con người với Thiên Chúa.
Trong Cựu ước, khi đề cập tới việc dọn đường đón Đấng Cứu Thế, ngôn sứ Isaia đã loan báo: "Trong sa mạc, hãy mở một con đường cho Đức Chúa, giữa đồng hoang, hãy vạch một con lộ thẳng băng cho Thiên Chúa chúng ta. Mọi thung lũng sẽ được lấp đầy, mọi núi đồi sẽ phải bạt xuống, nơi lồi lõm sẽ hóa thành đồng bằng, chốn gồ ghề nên vùng đất phẳng phiu" (Is 40,3-4).
Khi đón một vị khách hay một nhân vật thế giá nào đó đến với mình, con người ta ai cũng chăm lo để dọn dẹp nhà cửa, quét sạch lối ngõ, sửa sang đường sá để việc đón tiếp được suôn sẻ. Cũng vậy, khi đón tiếp chính Thiên Chúa là nguồn mạch tình thương và sự sống, như người Cha đến với con cái mình, như người Anh em đến để cảm thông và chia sẻ, con người cũng phải dọn lòng mình, dọn con đường thiêng liêng của mình cùng với tấm lòng luôn tỉnh thức sẵn sàng để đón chào Người đến.
Con đường để đón Chúa chính là tâm trạng sẵn sàng đón Chúa, sẵn sàng đến và gặp gỡ, tâm sự chia sẻ với Ngài. Dọn sạch tâm hồn mình khỏi những vương vấn phàm tục, những quanh có gian dối… Phải có tâm hồn ngay thẳng, chính trực và đầy yêu thương, không tham vọng, không đề cao cái tôi của mình mà sẵn sàng nhận ra những yếu đuối, những hạn hẹp để mở lòng ra đón Chúa đến.
Dọn đường để đón Chúa đến, con người cũng phải dọn con đường để đến với tha nhân. Thiên Chúa luôn yêu thương, trở nên đồng hình đồng dạng với con người, hóa thân trong những kiếp người đau khổ cần sự nâng đỡ. Do đó, con người muốn đến với Thiên Chúa thì không thể xa rời tha nhân xung quanh mình. Yêu thương đồng loại, cảm thông, sẻ chia và nâng đỡ với những anh chị em bất hạnh, những người nghèo khổ, những người cô đơn yếu đuối… là cách để chúng ta có thể đến với chính Thiên Chúa. Không thể đến với Thiên Chúa bằng một con đường nào khác với con đường đến với tha nhân. Cũng vậy, con người không thể yêu thương tha nhân mà không yêu mến Thiên Chúa.
Đối với người Kitô hữu, không thể tách rời Thiên Chúa khỏi tha nhân, và tách rời tha nhân khỏi Thiên Chúa. Phải tạo lập và khai thông những con đường để đem người đến với người, đem yêu thương, sự nâng đỡ, cảm thông và tình liên đới để làm cho con người gần nhau hơn, để xoa dịu những đau khổ của kiếp người, để con người hiệp thông và có thể cùng nhau đến với Thiên Chúa. Sửa sang lại con đường đến với tha nhân không gì hơn là làm cho những quan hệ của chúng ta với mọi người trở nên tốt đẹp hơn, trong tình nghĩa chân thành, trong sự liên hệ mật thiết, trở nên những người đem tình thương mến cho nhau, đem sự hiệp nhất và mật thiết đến với nhau.
Dọn đường như thế cũng đồng nghĩa với việc dọn lòng, là cởi bỏ những đi định kiến, ích kỷ, tính toán, những quyền lợi cá nhân của cái tôi, để mở lòng ra đón nhận thánh ý Thiên Chúa, để mở hồn ra đón nhận anh em. Đó chính là con đường Thiên Chúa đến với con người và con người đến với Thiên Chúa, đồng thời là con đường để con người đến với nhau. Đó chính là việc sửa soạn trái tim và tâm hồn của tất cả những ai muốn đón nhận Thiên Chúa.