Ba lần Chúa gọi

Như một đoạn phim ngắn tái hiện. Giữa tháng 12 chúng tôi và ngài có ba ngày sống bên nhau hôm diễn ra hội nghị tổng kết UBĐKCGVN tại Đà Lạt. Cha và anh Phước - Phó chủ tịch UBĐKCG TP. Hồ Chí Minh ở chung phòng đối diện, chúng tôi ngồi cạnh nhau trong hội trường, cùng mừng Chúa Giáng sinh. Tôi lại vừa mới gặp cha thứ bảy tuần trước đó, vẫn thái độ vồn vã, cha hỏi ngày giờ đi chúc Tết Đức Tổng, cảm thấy tiếc vì hôm ấy có lịch hẹn trước không sắp xếp được, cha nói vui: “Không sao, hôm sau, mình cũng gặp ngài nhân tĩnh tâm cuối năm mà!”. Chào cha ra về, ai ngờ là lần cuối, ngài nói với theo: “Chiều thứ năm gặp nhau tại Nhân Hòa mừng Ngân khánh cha Thái nha!”.

Bài giảng của cha hôm UBĐKCG thành phố mừng 50 năm linh mục, tại Trung tâm Thánh Mẫu Bãi Dâu, Vũng Tàu năm 2019, tôi nhớ mãi. Cha cố Phanxicô Lê Quang Đăng sinh năm 1943 tại Thái Bình trong một gia đình Công giáo thuần thành. Năm 9 tuổi bố gửi vào nhà xứ xin ở với cha Phêrô Mai Chí Thuật học giúp lễ với ý định cho cháu đi tu. Được vài tháng, cậu tự ý bỏ về, bố mẹ lại phải khuyên bảo, rồi xin cha xứ cho vào lại vừa giúp lễ vừa được cha rèn luyện. Năm 1954 theo gia đình vào Nam, cụ thân sinh lại gửi cha cố Phêrô cho theo học tại Tiểu chủng viện Thái Bình, rồi Tiểu chủng viện Bùi Chu. Thế nhưng khi sắp hết bậc trung học, cậu tiểu chủng sinh lại tìm cách nhảy tàu trốn về thì bị cha linh hướng “tóm cổ” được. Tưởng là lần thứ hai cậu từ chối tiếng Chúa gọi là hết, cha kể tiếp, tới khi chuẩn bị nhận chức Phó tế, cha linh hướng Đại chủng viện thánh Giuse hỏi các thầy hãy suy nghĩ và cầu nguyện trong tuần tĩnh tâm, có quyết định chịu chức hay không? Sau mấy ngày, thầy Phanxicô đã gặp cha xin chối từ vì thấy bản thân còn nhiều thiếu sót, không xứng đáng. Cha linh hướng không trả lời và nói thầy cứ về phòng tiếp tục cầu nguyện. Sau tuần tĩnh tâm, như có một luồng sáng chiếu soi trong đêm tối làm Phaolô ngã ngựa ngày xưa, thầy Phanxicô đã qui phục Đức Kitô như Phaolô trên đường Damas, thầy chấp nhận. Lần này, sau ba lần, cha nói vui là bị Chúa “tóm cổ” luôn. Năm 1969, thầy Phanxicô được thụ phong linh mục dưới sự đặt tay của Đức TGM Phaolô Nguyễn Văn Bình, trong niềm vui dạt dào của cha cố nghĩa phụ Phêrô Mai Chí Thuật, của gia tộc và của toàn thể cộng đoàn các giáo xứ nơi thầy đi giúp xứ. Sau ít tháng nghỉ ngơi, tân linh mục nhận được bài sai về làm phụ tá giáo xứ Tân Việt. Năm 1972, cha được đặc trách coi giáo họ Phanxicô Xaviê của giáo xứ. Sau khi ổn định đời sống giáo dân, cha tiến hành xây dựng trường học, nhà nguyện cho giáo họ Phanxicô Xaviê bằng mái tôn, tiền thân của giáo xứ Phú Trung. Cha còn nhận làm Tuyên úy Hiệp đoàn Thiếu nhi Thánh Thể hạt Chí Hòa. Năm 1974 Tòa Tổng Giám mục nâng giáo họ lên thành giáo xứ, cha được cử làm chánh xứ tiên khởi của giáo xứ Phú Trung thuộc hạt Chí Hòa. Cha đã có dự định xây dựng khu nhà thờ hiện nay thành Trung tâm hành hương Đức Mẹ Fatima cho giáo phận, nhưng vì diện tích khu đất hạn hẹp, dự án này được di dời ra Vũng Tàu, chính là khu Đài Chúa Kitô Vua Núi Tao Phùng hiện nay. Năm 1997 cha xây mới nhà thờ Phú Trung (lúc này thuộc hạt Tân Sơn Nhì) và nhà xứ kiên cố như hiện nay. Tháng 5/1998 được Đức Tổng Giám mục GB Phạm Minh Mẫn (sau là Hồng y) thánh hiến. Năm 2005 cha được cử về làm chánh xứ Tân Hương. Cũng năm này, cha đảm nhận là Phó Trưởng Ban Đoàn kết Công giáo quận Tân Phú. Đã từng là thầy giám thị khi đi thực tập coi sóc các chủng sinh Tiểu chủng viện Saigon tại Vũng Tàu, lại từng là tuyên úy Thiếu nhi Thánh Thể, cha luôn quan tâm đến việc ươm trồng ơn gọi linh mục, tu sĩ. Hiện nay cha là Nghĩa phụ của 10 linh mục (6 ở hải ngoại, 4 ở trong nước). Mỗi năm nhiều cựu học sinh vẫn tựu về nhà xứ họp mặt, dâng lễ cầu nguyện và gặp gỡ người cha, người thầy đáng kính. Những học trò của cha ngày ấy hiện nay đã và đang đảm nhiệm nhiều trọng trách thích đáng trong giáo hội và ngoài xã hội. Những năm gần đây cha là linh hướng “Chương trình thăng tiến hôn nhân gia đình” Giáo hội Việt Nam và của Tổng giáo phận Sài Gòn - TP. Hồ Chí Minh.

Trong vai trò là Trưởng Ban ĐKCG quận Tân Phú và là Phó Chủ tịch UBĐKCG TPHCM cha luôn đào tạo huấn luyện giáo dân sống tinh thần “Đồng hành cùng dân tộc”, “Sống Phúc âm giữa lòng dân tộc để phục vụ hạnh phúc của đồng bào” giáo xứ Tân Hương luôn là nơi các bạn trẻ sinh hoạt với mô hình cà phê “Sống bác ái từ thiện”. Ban ĐKCG quận Tân Phú luôn là đơn vị dẫn đầu trong phong trào hiến máu nhân đạo của thành phố, mỗi năm hiến tặng hàng trăm đơn vị máu. Quận Tân Phú cũng là nơi phát xuất của cây ATM gạo từ thiện miễn phí trong thời gian đại dịch Covid-19 diễn ra. Ban ĐKCG quận Tân Phú cũng tặng một cây ATM gạo cho một huyện nghẻo thuộc tỉnh Bình Phước.

Nhiệm kì 2018-2023, cha được suy cử là Ủy viên Ủy ban Mặt trận Tổ quốc Việt Nam TP. Hồ Chí Minh và là ủy viên Trung ương UBĐKCGVN. Thời gian cha làm hạt trưởng Tân Sơn Nhì, có thể nói việc đào tạo giáo dân về tín lý, về quản trị mục vụ, về các Tông huấn, Thông điệp của Hội Thánh; Thư chung của Hội đồng Giám mục Việt Nam được giáo hạt Tân Sơn Nhì thường xuyên triển khai, thường huấn cho HĐMV các giáo xứ trong hạt.

Quá trình tham gia các hoạt động xã hội, từ thiện bác ái, cha được Nhà nước tăng thưởng Kỷ niệm chương “Đồng hành cùng dân tộc”, Huy chương “Vì sự nghiệp Đại đoàn kết dân tộc”, Bằng khen của Thủ tướng Chính phủ, của Ủy ban Trung ương MTTQ Việt Nam và nhiều Bằng khen của Trung ương Ủy ban ĐKCG Việt Nam; Ủy ban MTTQ Việt Nam TP. Hồ Chí Minh.

Năm 2019 tròn 50 năm linh mục. Như đã hẹn trước với các cha cùng lớp, quý cha đồng hương về với Tân Hương, cùng nhau dâng thánh lễ cảm tạ hồng ân Thiên Chúa nhân dịp Kim khánh. Hôm đó có Đức cha Giám quản về dâng lễ, nhiều Đức Giám mục gửi thư chúc mừng. Rất đông linh mục, tu sĩ và giáo dân xa gần tham dự. Cha dự định sau đó sẽ xin lui về nghỉ, an dưỡng tuổi già sau 50 năm phục vụ Thiên Chúa, Giáo hội và mọi người.

Than ôi! “Huyền cơ mầu nhiệm của Thiên Chúa cao sâu nào ai biết được”. Đã đến lúc Chúa muốn cha dừng lại để chuẩn bị bước vào một cuộc sống mới trong nước Người. Như thánh Phaolô Tông đồ nhắn gửi trong cuộc đua mà đích đến là Nước Trời, lúc này cha đã đi trọn hành trình. Triều thiên công chính đã dành sẵn cho cha. Phải chăng thời gian chuẩn bị vừa đủ, vào 7 giờ sáng thứ tư ngày 4/02/2021, trái tim đầy lòng kính mến Chúa, yêu người đã ngừng đập. Chúa đã đón người con linh mục của Người, của Hội Thánh về nước Chúa rất lặng lẽ và bình an, sau 78 năm là con Chúa, 52 năm linh mục trong niềm thương tiếc của mọi người.

Như bài Thánh ca của linh mục Tôma Thiện Cẩm “Xin vĩnh biệt mọi người, tôi ra đi lần cuối, không bao giờ trở lại. Hẹn nhau trong nước Trời”.

Cha cố Phanxicô Assisi Lê Quang Đăng rất thân thương. Xin hẹn gặp lại cha trong Nước Trời.