Hương xuân nơi làng nghề kẹo lạc

Thôn Thượng Nông những ngày giáp Tết Nhâm Dần, đậm mùi hương lạc rang quyện với mạch nha nấu kẹo thơm lừng khắp thôn xóm. Tại cơ sở sản xuất kẹo lạc Đức Tuy với thâm niên hơn 30 năm làm nghề, có tới gần chục lao động hăng say làm việc, người nấu, người đổ khuôn, cán, cắt, đóng gói,... mỗi người một việc nhưng ai nấy cũng đều khẩn trương.

Người làm kẹo lạc ở Thượng Nông gấp rút hoàn thành những bước sản xuất cuối cùng để kịp thời đáp ứng đơn hàng của các khách trong và ngoài tỉnh dịp cận Tết.

Theo chủ cơ sở sản xuất, ông Trần Đức Tuy chia sẻ: “Gần 1 tháng trở lại đây, mỗi ngày gia đình tôi cho sản xuất hơn 300kg kẹo lạc. Bếp nấu kẹo ngày nào cũng đỏ lửa từ sáng đến tối, có những hôm chúng tôi làm việc tới 23 giờ đêm để kịp tiến độ cho các đơn hàng. Toàn bộ sản phẩm được bán buôn và mang đi tiêu thụ khắp các tỉnh thành trên cả nước”.

Chị Nguyễn Hải Yến, một lao động tại cơ sở kẹo lạc Đức Tuy cho biết: “Nguyên liệu để làm ra kẹo lạc được tuyển chọn kỹ càng, lạc được sử dụng là loại 1 hạt to, đều và mẩy. Sau đó, lạc được rang vàng, trộn thật nhanh và đều tay với mạch nha đã nung chảy. Tiếp đến là đổ hỗn hợp lạc với mạch nha ra mâm, phía dưới có trải bột gạo rang để chống dính, rồi cán thành các phên mỏng, cắt thành từng thanh có độ dài từ 4cm-6cm. Các thao tác cán, cắt kẹo đều phải làm thật nhanh vì khi mạch nha nguội đi sẽ bị cứng, khi cắt sẽ vỡ vụn”.

Kẹo lạc ở làng nghề Thượng Nông tuy chưa đạt được đến trình độ tinh xảo, đẹp về kiểu dáng và mẫu mã như hàng sản xuất công nghiệp, nhưng kẹo lạc ở đây vẫn được người tiêu dùng đánh giá là sản phẩm có hương vị riêng biệt, thơm ngon, đậm đà. Cũng chính vì vậy, mà nhiều người đã truyền tai nhau tới mua và trở thành làng nghề sản xuất kẹo lạc nổi tiếng của cả nước.

Chị Nguyễn Hải Yến tâm sự thêm: “Hằng năm, bên cạnh việc phân phối sản phẩm ra thị trường, chúng tôi cũng quan tâm và lắng nghe ý kiến của người dùng để điều chỉnh mẫu mã, hương vị, độ ngọt,... nhằm đáp ứng khẩu vị của nhiều người dùng hơn”.

Bên cạnh dòng sản phẩm kẹo lạc làm nên thương hiệu của làng nghề, tại đây còn phát triển và sản xuất thêm các loại kẹo dồi, kẹo vừng để phù hợp với thị yếu của khách hàng.

Nghề làm kẹo lạc ở Thượng Nông - Nam Định đã tồn tại qua nhiều đời, tuy không còn được hưng thịnh như vài chục năm trở về trước nhưng tinh hoa làng nghề vẫn được người dân lưu truyền và kế thừa cho các thế hệ sau. Toàn thôn hiện đang có khoảng 10 cơ sở sản xuất kẹo lạc quanh năm và vào những dịp cận Tết thì không khí làm việc trở nên nhộn nhịp bao giờ hết.

Năm nay do ảnh hưởng của dịch COVID-19 nên tình hình sản xuất của làng nghề cũng có phần bị ảnh hưởng. Nguyên liệu đầu vào và chi phí đều tăng, nhưng các hộ vẫn cố gắng duy trì việc sản xuất, kinh doanh và giữ mức giá ổn định từ 70.000 đồng/kg kẹo lạc và 45.000 đồng/kg kẹo dồi hoặc vừng.

Làng nghề sản xuất kẹo lạc Thượng Nông, Nam Định không chỉ mang đến giá trị kinh tế cho những người dân nơi đây mà còn mang đến được những nét đẹp văn hóa của địa phương. Bà con ai nấy cũng tất bật, hối hả làm việc để mong một cái Tết ấm no, đủ đầy.