Sau khi Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II từ trần, Đức hồng y Joseph Ratzinger, khi đó là Niên trưởng của Hồng y đoàn, đã trở nên người đứng đầu, lo các công việc đại tang của Giáo hội Công giáo. Trong mật nghị hồng y ngay sau đó, trải qua ba vòng bỏ phiếu, vào Thứ Ba ngày 19-4-2005, Đức Hồng Y Joseph Ratzinger đắc cử Giáo Hoàng và chọn danh hiệu Biển Đức XVI. Năm ấy Vị Tân Giáo Hoàng 78 tuổi (16-4-1927)., là vị Giáo Hoàng thứ 265 trong lịch sử Giáo hội Công Giáo.
Đức Thánh Cha Biển Đức XVI sinh ngày 16 tháng 4 năm 1927. Ngày 25 tháng 11 năm 1981, Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II bổ nhiệm ngài làm Tổng trưởng Thánh bộ Giáo lý Đức tin, trước đây được gọi là Văn phòng Tòa Thánh, sau nhiều năm làm Tổng giám mục Munich. Năm 1993, Ngài được vinh thăng hồng y, bậc Hồng y Giám mục, Hiệu tòa Velletri-Segni. Năm 1998 được bầu vào chức vụ phó chủ tịch Hồng y Đoàn và được bầu làm chủ tịch Hồng y Đoàn vào năm 2002. Trên cương vị này, Đức hồng y Joseph Ratzinger đã nỗ lực hoàn thành vai trò tổ chức của mình để bảo vệ và tái khẳng định giáo lý Công giáo, bao gồm việc giảng dạy về các chủ đề trọng tâm của Công giáo như ngừa thai, đồng tính luyến ái, và cuộc đối thoại liên tôn…
Thánh lễ đăng quang của Đức Thánh Cha Biển Đức XVI được tổ chức cách trọng thể tại quảng trường Đền Thờ Thánh Phêrô vào ngày 24 tháng 4. Trong tư cách là Giám Mục Giáo phận Roma, Đức Thánh Cha đã nhận ngai tòa giám mục của mình tại Vương cung thánh đường Thánh Gioan Latêranô – Nhà thờ Chính Toà của Giáo phận Roma – vào ngày 7 tháng 5 năm 2005.
Sau 7 năm trong cương vị Giáo Hoàng, Đức Thánh Cha Biển Đức XVI đã làm nhiều công việc khiến người ta phải ngỡ ngàng thán phục, dẫu rằng Hội Thánh đang phải trải qua thời kỳ nhiều thử thách về mọi mặt và nhiều biến động của một thế giới đa chiều. Ngài đã thực hiện 23 chuyến công du đến 23 quốc gia khác nhau. Ngài đã triệu tập 4 Thượng Hội Đồng Giám Mục, đã chủ sự 3 Ngày Quốc Tế Giới Trẻ ở Köln năm 2005; ở Úc châu năm 2008 và ở Madrid năm 2011. Ngài ban hành 3 thông điệp và công bố Năm Thánh Phaolô, Năm Linh Mục, Năm Đức Tin (11-10-2012 đến 24-11-2013).
Đức Thánh cha Biển Đức XVI trong những năm đầu tiên triều đại Giáo hoàng đã thu hút được nhiều người đến nghe ngài giảng dậy hơn vị tiền nhiệm của mình. Ngày 12 tháng năm đầu tiên (2005) đã có tới 4 triệu người đến chiêm ngưỡng cùng nghe vị Tân Giáo Hoàng Biển Đức XVI.
Cho đến hôm nay Đức Thánh Cha Biển Đức XVI đã viết ba Thông điệp: Deus Caritas est, Spe salvi và Caritas in veritate. Ngài đã hoàn thành hai cuốn sách về Chúa Giêsu thành Nazareth - cuốn thứ ba đang chuẩn bị xuất bản; hoàn thành một cuộc phỏng vấn với ký giả Peter Seewald được viết thành sách Licht der Welt (Ánh sáng thế gian). Hằng tuần, Đức Thánh Cha đều có những bài huấn từ ở buổi Triều yết ngày thứ tư, buổi đọc kinh truyền tin trưa ngày Chúa nhật, và những bài giảng mang nội dung sâu sắc về thần học cùng lịch sử văn hóa, nhất là về cách lý luận hành văn vừa trong sáng vừa uyên thâm khúc chiết.
Trong cuộc phỏng vấn dành cho đài Vatican, Cha Lombardi Giám đốc Phòng báo chí Tòa Thánh, cho biết: “có hai tâm tình trong hai dịp kỷ niệm này, trước tiên là tâm tình cảm tạ Chúa vì đã ban cho Giáo Hội một vị Giáo Hoàng hướng dẫn Giáo Hội trong sự can đảm, hiền từ và đức tin. Đây thực là một hồng ân của Chúa. Tâm tình thứ hai là lòng ngưỡng mộ: tuy bắt đầu sứ vụ cai quản Giáo Hội hoàn vũ ở tuổi khá cao, nhưng triều đại của Đức Thánh Cha đương kim thật là phong phú và khẩn trương, với nhiều cuộc viếng thăm, và những biến cố rất quan trọng, sứ vụ giáo huấn phong phu. Vì thế, chúng ta phải nói rằng những gì Đức Thánh Cha làm được trong 7 năm qua, thật là một điều đáng ngưỡng mộ”.
Nhìn lại 7 năm qua, Cha Lombardi cho biết những vấn đề mà Đức Thánh Cha cảm thấy cần quan tâm hơn cả, đó là sự tục hóa, quên lãng Thiên Chúa, trào lưu duy tương đối và tình trạng nhiều người ngày nay đánh mất sự tham chiếu định hướng. Về tình hình Giáo Hội, điều làm Đức Thánh Cha đau buồn, chắc chắn là sự kiện nhiều người không sống hợp với đức tin và không trung thành với sứ mạng, với phẩm giá. Trong những năm qua và hiện nay, chúng ta cũng đau lòng nhận thấy các cuộc thảo luận về nạn lạm dụng.
Tuy nhiên, Cha Lombardi cũng nói rằng “Đức Thánh Cha là một con người của đức tin, một tín hữu chân thực. Ngài là người có thể giúp đỡ và phục vụ Giáo Hội như một đá tảng của đức tin, vì ngài là người đầu tiên tin tưởng. Theo nghĩa đó, đức tin là nguồn mạch mang lại sự thanh thản và niềm vui sâu xa mà không ai có thể tước đoạt. Căn cội sự thanh thản trong tâm hồn Đức Thánh Cha Biển Đức 16 chính là đức tin, và từ đó cũng nảy sinh niềm hy vọng”.
Hiệp cùng với Giáo Hội Công Giáo trên toàn thế giới, mọi thành phần Dân Chúa nơi Giáo hội tại Việt Nam hân hoan dâng lời tạ ơn Thiên Chúa, đã ban trên Dân của Người một vị lãnh đạo đức tin thật cao quý. Chúng ta cùng chúc mừng Đức Thánh Cha, và cầu nguyện cho Ngài trong dịp kỷ niệm đặc biệt này.
Chúng ta cùng cất cao lời kinh nguyện cầu xin cho Đức Thánh Cha: “Này con là đá, trên viên đá này Ta xây Giáo Hội muôn đời kiên trung. Này con là đá, Satan sức hùng mưu ma vẫy vùng không làm chuyển rung. Ta hãy cầu xin cho Đức Giáo Hoàng Bênêđictê, Chúa gìn giữ người tăng sức sinh lực, và ban cho người đời nay hạnh phúc, đừng trao người cho ác tâm quân thù, đừng trao người cho ác tâm quân thù.”